등통전은 전한 문제의 등통이 주조한 동전이다. 등통이 얼마나 위세를 떨쳤냐 하면 '등통전'이란 돈을 주조할 정도였다고 한다.
한나라때에는 개인이 동광이나 철광을 가지고 있으면 동전을 찍어낼수 있었는데, 등통은 동전을 마구 찍어내 엄청난 부를 움켜쥐었다.